Expectativas (prognóstico)

O resultado provável é desalentador. O transtorno geralmente progride permanentemente. É comum que se apresente incapacidade total, sucedendo-lhe normalmente a morte, num espaço de 15 anos, em geral por causa duma infecção ou uma insuficiência doutros sistemas corporais.

As complicações mais frequentes, podem ser:

• Perda da capacidade para cuidar de si mesmo.
• Úlceras de decúbito, contracturas musculares (perda da capacidade para mover articulações devido à perda da função muscular), infecção (particularmente urinária e pneumonia) e outras complicações relacionadas com a imobilidade durante as etapas finais da doença.
• Quedas e fracturas.
• Perda da capacidade para interagir.
• Desnutrição e desidratação.
• Insuficiência nos sistemas corporais.
• Diminuição do período de vida.
• Comportamento agressivo ou violento, quer para si próprio quer para os outros.
• Indiferença do cuidador demasiado stressado.
• Efeitos secundários aos medicamentos.

Deve procurar-se assistência médica se alguém próximo da pessoa experimenta sintomas de demência senil tipo Alzheimer. Mesmo assim, se uma pessoa com estes transtornos sofre uma repentina alteração no seu estado mental (uma mudança rápida pode indicar a existência doutra doença).
Estando a cuidar duma pessoa com este transtorno e a sua condição se deteriora a tal ponto que já não pode cuidar da casa, deve-se de imediato falar com o médico.

Embora não exista uma forma comprovada para prevenir a doença de Alzheimer, existem algumas práticas que se podem incorporar na rotima diária, particularmente se existem antecedentes familiares de demência. Deve-se falar com o médico acerca de qualquer destes sinais, especialmente aqueles que implicam tomar medicamentos ou suplementos:

• Consumir uma dieta baixa em gorduras.
• Consumir peixe de água fria (atum, salmão, cavala) rico em ácidos gordos ómega-3, pelo menos três vezes por semana.
• Reduzir a ingestão de ácido linoleico, que se encontra nas margarinas, manteiga e produtos lácteos.
• Incrementar o consumo de anti-oxidantes, como os carotenóides, vitaminas E e C, consumindo muitas frutas e verduras escuras.
• Manter normal a pressão arterial.
• Permanecer activo mental e socialmente durante toda a vida.
• Pensar em tomar medicamentos anti-inflamatórios não esteróides. As drogas estatinas, tipo de medicamento normalmente usado para o colesterol alto, podem ajudar a diminuir o risco de Alzheimer. No entanto, deve-se falar sempre com o médico acerca dos prós e dos contra da utilização destes medicamentos para a prevenção.

Além disso, estão a fazer-se os primeiros ensaios duma vacina contra a doença de Alzheimer.